Maire emblématique de La Rochelle, Jean GUITON est issu d’une famille de riches armateurs protestants, Il fut à la fois un négociant, un capitaine de marine et surtout un résistant farouche à la monarchie absolue de Louis XIII.

Élu maire de La Rochelle en 1621, il devient un héros de l’histoire locale en organisant la défense de la ville lors du grand siège de 1627‑1628. Refusant de se rendre malgré la famine, Guiton incarne le courage, la foi et l’attachement à la liberté de la commune. La légende raconte qu’il aurait frappé la table de l’hôtel de ville avec son poignard en jurant de ne jamais capituler : cette table est encore visible aujourd’hui à la mairie.

Après la reddition, il est gracié par Richelieu et se retire de la vie politique, mais reste une figure fondatrice de l’identité rochelaise, admirée pour sa droiture et son héroïsme.