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Samuel de Missy, né le 30 octobre 1755, était un commerçant et un armateur, originaire de la ville de La Rochelle. Il s'est enrichi en vendant des vêtements aux navires et aux expéditions en partance pour les Antilles, en particulier Saint-Domingue où les armateurs rochelais possédaient des plantations.
Il fut, de 1776 à 1782, volontaire dans la compagnie des volontaires de Port-Louis (Ile de France), revint à la Rochelle où il s’établit, et se montra favorable aux idées nouvelles. Bien qu'il fût un acteur du commerce triangulaire et profitant de la traite négrière, il contesta la légitimité de l'asservissement des Africains dans les colonies françaises, et rejoignit la Société des amis des noirs.
Ses prises de positions abolitionnistes lui causèrent de nombreux soucis à La Rochelle : ville qui prospérait en grande partie grâce au commerce triangulaire. Il a finalement dû renoncer à ses idées, de craintes de représailles et de l'impact négatif sur l'économie rochelaise en cas d'abolition de l'esclavage.
Après sa première session à l’Assemblée nationale de Missy revint à la Rochelle où il remplit différentes fonctions militaires ainsi que des fonctions administratives : administrateur de l'hospice général de la Rochelle, maire de la Rochelle, assesseur du juge de paix, conseiller général et sous-préfet de la Rochelle.
Le Sénat conservateur le choisit comme député de la Charente-Inférieure au Corps législatif, et lui renouvela ce mandat en 1809.
Président de canton, de 1803 à 1813, ses services lui valurent les titres de chevalier de la Légion d'honneur et de chevalier de l'Empire. Après la chute de Napoléon, il se rallia à la Restauration, fut nommé conseiller municipal de la Rochelle en 1815, et président du collège électoral de la Rochelle. Il ne fit pas partie d'autres législatures et mourut à La Rochelle en 1820 à l’âge de 65 ans.
Le Collège Samuel-de-Missy et la rue de Missy, à La Rochelle, portent son nom pour lui rendre hommage.
Collège Samuel de Missy
Rue du Bois l'Épine
17000 La Rochelle
Tél : 05 46 43 00 45